Bario (Ba)

El bario es un elemento cuyo símbolo es Ba, su número atómico es 56 y su número másico 112. Esta formado por 56 electrones, 56 protones y 56 neutrones. Se ubica en el grupo 2 periodo 6, por ende, pertenece a los metales alcalino-térreos. 
Químicamente es similar al calcio, pero es más reactivo. Al igual que otros elementos del grupo dos, tienen un potencial de ionización. Se oxida fácilmente con el aire y reacciona con el agua produciendo hidrógeno. No se encuentra en la naturaleza en estado libre, sino que siempre lo hallamos combinado. 
Los minerales del bario más comunes en la naturaleza son la barita (BaSO4) y witherita (BaCO4). Se estima que en la corteza terrestre es el décimo octavo  más abundante. 
La barita es utilizada por la industria del petroleo para aumentar la densidad de los lodos de perforación. 

El witherita se utiliza en medicina como agente de contraste para diagnosticar patologías del tracto
gasto-intestinal. También se utiliza en placas de yeso.
 
El origen del nombre viene de la palabra griega "barys" que significa "pesado", en atención a la gran densidad de muchos de sus compuestos. 
¿Sabias qué si se toma este elemento en gran cantidad puede causar parálisis e incluso la muerte.